Castelbuono: Un Modello Innovativo per Nomadi Digitali nelle Madonie

Castelbuono, un comune situato nel cuore delle Madonie, ha avviato un’iniziativa innovativa per attrarre nomadi digitali e smart worker, chiamata Madonie Nomad Residency. Questo progetto si basa sull’esperienza di un coworking pubblico, inaugurato alla fine del 2020, gestito dall’associazione no profit Social Green Hub. Durante la pandemia, questo spazio è emerso come un punto di riferimento per coloro che lavorano da remoto, rappresentando il primo coworking pubblico italiano strutturato e continuativo.

Fino ad oggi, il coworking ha accolto oltre 750 persone e conta circa 350 utenti attivi, con 40 postazioni fisse disponibili, estendibili a 70 durante eventi aziendali. Tre imprese tecnologiche hanno già scelto Castelbuono per settimane di lavoro, portando gruppi di circa cinquanta persone ciascuno. Questo ha avuto un impatto positivo anche sulla comunità locale: molti castelbuonesi che lavorano altrove hanno aumentato la frequenza e la durata dei loro ritorni, con una permanenza media annuale triplicata rispetto al periodo pre-apertura del coworking. Alcuni lavoratori europei hanno persino deciso di acquistare casa e stabilirsi nel comune.

Il progetto Madonie Nomad Residency non si limita a un singolo spazio di coworking, ma mira a creare una vera e propria “Smart Land”, collegando lavoro digitale, servizi, imprese, amministrazioni e comunità locali. Questo approccio permetterà di lavorare su progetti nazionali e internazionali senza la necessità di trasferirsi nelle grandi città. Inoltre, l’iniziativa si propone come risposta alla crisi demografica che affligge la Sicilia interna, dove, secondo i dati Istat, si è registrata una perdita di 96.328 residenti tra i 18 e i 35 anni dal 2019 al 2026, con una diminuzione del 9,6% della popolazione giovanile.

Il progetto è stato ideato da Empeeria, promosso da Sosvima e sostenuto da una rete istituzionale che include il Ministero delle Imprese e del Made in Italy, Enit, i Comuni di Castelbuono e Collesano, e la rete dei Borghi più belli d’Italia in Sicilia. Per evitare il rischio di gentrificazione, gli organizzatori propongono un modello di “co-living consapevole”, in cui un Local Host coordinerà camere, spazi di lavoro e servizi a tariffe calmierate, garantendo che i benefici siano distribuiti equamente e evitando dinamiche speculative.

«L’accoglienza dei nomadi digitali non deve tradursi in gentrificazione, ma in un’opportunità Win-Win-Win in cui l’innovazione genera valore permanente per i residenti, le imprese locali e chi sceglie di vivere il territorio», ha dichiarato Tony Cirnigliaro, fondatore e direttore esecutivo di Empeeria.

Un aspetto centrale del progetto è il patto di reciprocità: i nomadi digitali ospitati dovranno condividere competenze e attività formative per giovani, artigiani e imprese locali nei settori del marketing, della digitalizzazione e dell’innovazione. L’obiettivo è trasformare le presenze temporanee in collaborazioni durature, creando opportunità economiche stabili.

Il progetto sarà ufficialmente lanciato dal 4 al 6 settembre 2026 con un festival internazionale a Castelbuono, seguito da un periodo di Open Stay dal 7 al 13 settembre. Sono attesi oltre duecento lavoratori da remoto e professionisti per partecipare a talk sull’intelligenza artificiale, workshop, tavole rotonde sulla rigenerazione delle comunità e opportunità di networking. La sfida principale sarà verificare se questo modello saprà convertire le presenze temporanee in nuovi residenti e relazioni professionali durature.